Застольные традиции: все о ягнятине
В России ягнятами (или барашками) называют баранов и овец возрастом до года, причем внутри этой категории есть свое разделение. Молочным ягненком считается ягненок до трех месяцев, от трех до восьми месяцев это уже молодой нагулянный барашек, и уже далее — классическая молодая баранина. Почему же самых молодых животных принято называть «молочными»? Дело в том, что до трех месяцев ягнята питаются преимущественно молоком матери и только начинают пробовать зерно, траву и сено. Однообразный рацион сказывается на вкусовых качествах мяса: у молочного ягненка оно мягкое и нежное, обладает тонким ароматом.
Кроме вкуса, мясо молочного ягненка отличается от полюбившегося классического мяса барана своим цветом и структурой. Оно должно быть светлым, местами даже белым (у подросших ягнят оно уже нежно-розовое, а у молодых барашков красное, у взрослого же животного оно приобретает благородный бурый цвет). Конечно, кроме исключительных вкусовых свойств, молочная ягнятина приносит массу пользы организму. Так, молодое мясо содержит большое количество фтора, защищающего зубы от кариеса. В жире молочного ягненка минимум холестерина, а лецитин в мясе помогает профилактике сахарного диабета, приводит в норму холестериновый обмен и оказывает антисклеротический эффект. Вот почему специалисты советуют включить мясо ягненка в рацион людей среднего и пожилого возраста.
Для приготовления домашнего детского питания полезно использовать мясо молочного ягненка. Малышей от года-двух можно прикармливать пюре из отварной ягнятины: молодое мясо не повредит пищеварительной системе, особенно если грамотно вводить его в рацион крохи, оно гипоаллергенно. Для начала стоит дать ребенку половину чайной ложки, постепенно доводя до 3–4 ложек пюре в день. Когда малыш подрастет, он сможет есть мелко нарезанную молочную ягнятину, а уже после пяти лет — полноценные кусочки. Некоторые мамы из ягнячьего фарша делают маленькие котлетки или «ежики» для супа.
Во время беременности имеет смысл выбирать только молочную ягнятину, причем рагу предпочтительнее шашлыков. Кормящей маме с бараниной стоит повременить до четырех месяцев младенца, тушить ее с овощами или варить.
Мясо молочного ягненка как нельзя лучше подходит тем, кто по медицинским ограничениям не может позволить себе часто лакомиться бараниной. За счет исключительной мягкости оно лучше усваивается, бульон из баранины рекомендуется употреблять при гастрите с пониженной кислотностью. Ценность ягнятины как продукта дополнительно повышает то, что по содержанию белка, незаменимых аминокислот, витаминов и минеральных веществ она не уступает говядине, а по калорийности даже превышает ее (в то время как холестерина, напомним, в несколько раз меньше).
Мясо молочного ягненка богато цинком, что важно для устойчивого иммунитета, и витамином В12, абсолютно незаменимым для профилактики анемии. Положительно влияют на состояние сердца и сосудов соли натрия, калия и магния, присутствующие в молочной ягнятине.
Наконец, этот вид мяса можно есть абсолютно всем (кроме, конечно, адептов вегетарианства).